Las monjas concepcionistas en Aragón

El 17 de agosto la Iglesia celebra a santa Beatriz de Silva y Meneses (Ceuta, c. 1426 – Toledo, c.1491), fundadora de la Orden de las Concepcionistas. Dama de la nobleza portuguesa, llegó a Castilla en 1447 formando parte del cortejo de Isabel de Portugal, que iba a casarse con Juan II de Castilla, viudo de su primera mujer.  El Martirologio Romano dice que “prefiriendo una vida de mayor perfección, se retiró a las religiosas de la Orden de Santo Domingo durante muchos años y finalmente fundó una nueva institución con el título de Orden de la Concepción de la Bienaventurada Virgen María”. Inocencio VIII aprobó en 1489 su fundación, que contó con el apoyo de Isabel la Católica para su difusión. Este año sus monjas celebran un año jubilar con motivo del cincuentenario de su canonización por san Pablo VI el 3 de octubre de 1976, Su culto inmemorial había sido aprobado por Pío XI hace cien años, el 28 de julio de 1926.

En Aragón se instalaron en Tarazona en 1546, siendo el primer convento femenino fundado en esta ciudad. Su expansión tuvo lugar a lo largo del siglo XVII en las diócesis de Tarazona (Borja y Miedes) y Zaragoza (Alagón, Épila, Cuevas de Cañart y Calamocha). 

En 1938 se unió a la orden el convento de Nª Sª de Altabás, de Zaragoza, existente en la calle Sobrarbe, n. 2. Había sido fundado en 1510 al lado de la parroquia de este nombre, en el Arrabal, por iniciativa de doña Juana de Reus, para monjas terciarias franciscanas (isabelinas). Debido a la legislación liberal, en 1850 abrieron un colegio para la educación de niñas de la margen izquierda del Ebro. En 1992 cedieron la titularidad a la Fundación Educación Católica (FEC), debido a la escasez de vocaciones. El convento actual, con el nombre de Nuestra Señora del Pilar, en el barrio y parroquia de Santa Isabel fue bendecido por el vicario general Luis Borraz el 9 de agosto de 1966 (Boletín diocesano 1966, p. 703). 

Para entonces ya había desaparecido el convento de Alagón, a mediados de siglo XIX. En 1849 aún contaba con 13 religiosas, pero en 1858 se instalaron en ellas terciarias franciscanas procedentes del convento del Monte Santo, en Villarluenog0 (Teruel). En 1981 se cerró el convento de Cuevas de Cañart, pedanía de Castellote, que, como el de Calamocha, había pasado a la diócesis de Teruel en 1956. En 2001 lo hizo el de Tarazona, en 2007 el de Calamocha y en 2015 el de Miedes.

A lo largo de estos siglos conviene destacar a varias monjas:

• La venerable sor María de Jesús de Ágreda (1602-1665), cuyo convento estaba situado en la diócesis de Tarazona. Fijó la fecha de la venida de la Virgen del Pilar el 2 de enero del año 40 en su libro Mística ciudad de Dios. Aparece representada entre las santas aragonesas en la cúpula del Pilar.
• Sor María Francisca de San Antonio (1714-1734), cuya biografía publicó en Zaragoza en 1737 el carmelita Roque Alberto Faci con el barroco título de Hermosa azucena y estrella plantada y fija en el suelo y cielo del Convento del Orden de la Purísima Concepción de la Villa de las Cuevas de Cañarte, que acompañó con una breve memoria de la fundación y fundadoras del mismo convento…
• La madre Ángeles Sorazu (1873-1921), monja del convento de Valladolid, donde ingresó en 1891, que un año antes estuvo a punto de ingresar en las Capuchinas de Caspe.  Dotada de dotes místicas, está en proceso de beatificación.
• Sor Isabel Lacaba Andía, nacida en Borja en 1882. Ingresó en el convento de Madrid en 1902 y fue nombrada superiora en 1935. Fue fusilada con varias compañeras el 7 de noviembre de 1936 y beatificada en 2019.